观应之乱是发生在日本南北朝时期北朝室町幕府的一次内部斗争。足利尊氏在这次斗争中消灭了足利直义。由于足利尊氏在观应三年(1352年)击败足利直义，因此这次事件被命名为“观应之乱”。

1350年，北朝改元【观应】。1350年10月，足利直义的养子，也就是足利尊氏的庶子——足利直冬在九州叛乱。足利尊氏派兵镇压。途中，足利直义逃出京都，并与南朝议和，投降。足利直义受颁纶旨，南朝要求足利直义讨伐足利尊氏。直义派山名时氏、细川显氏等纷纷出兵。足利尊氏返还备后国，高师直兄弟加入。观应之乱正式爆发。1350年(观应元年)11月，足利直义向全国以讨伐高氏兄弟为名征集全国武士，北朝光严上皇颁布讨伐直义的院宣。

1351年(观应二年)1月，直义军进军京都，足利义诠逃走，但是上皇和朝廷既落入直义派手中。2月，足利尊氏军与足利直义军会战。史称【播磨·光明寺合战】和【摄津·打出浜之战】。北朝军2万人，直义军1万2千人，但是在士气方面，由于直义蓄谋已久，因此北朝军大败，尊氏向直义求和，并以高师直、高师冬出家为条件，双方和睦。高兄弟从摄津向京都护送途中，在摄津的武库川(兵库县伊丹市)被等待好的直义派的上杉能宪(上杉重能的养子)的军队杀害。直义作为义诠的辅佐重归幕政。