第二次世界大战后，泰国成为美国的主要军事盟国，在经济上军事皆有亲密关系。在东南亚地区，泰国亦是一个举足轻重的国家，该国是东南亚国家联盟始创国之一，亦在东南亚区内事务有积极的参予。

16世纪初，欧洲列强来到泰国。直至19世纪末，英法两国已经分别在暹罗东西两边建立英属印度和法属印度支那殖民地。1896年，英法签订《关于暹罗等地的宣言》，将暹罗列为两个殖民地之间的“缓冲国”，随后英法于1904年划定势力范围：湄南河以东为法国势力范围，以西为英国势力范围。虽然暹罗没有成为列强殖民地，但仍然受到英法的诸多压制。

曼谷王朝的拉玛四世(1851年至1868年在位)开始开放政策。1854年拉玛四世与英国签订《鲍宁条约》，对外国开放，并开始国内的改革。至拉玛五世(朱拉隆功大帝，1868年至1910年在位)借鉴西方国家经验，进行了一系列改革来适应殖民国家对暹罗施加的压力。他废奴隶制，建设新式交通建设，新式学校与派遣学生留学欧美，并且以外交牵制外国势力，“联英制法，联俄制英”。1930年代的大萧条导致1932年6月发生不流血革命，当时是拉玛七世在位。暹罗成为君主立宪制国家。1930年代后半暹罗民族主义高涨，华人与暹罗人关系紧张。1939年，改名泰国。

泰国的近代历史

在第二次世界大战时，泰国倾向日本，1941年12月7日，日本发动太平洋战争，日本和泰国签订《日泰同盟条约》。1942年1月25日，泰国宣布向英美宣战，日本曾将部份在缅甸和马来亚半岛占领地割让给泰国。

1945年8月15日，日本被迫宣布“无条件投降”，泰国随即在翌日宣布：“泰国1942年1月25日对英美宣战宣言无效。”此“宣战无效”宣言被同盟国承认。

第二次世界大战后，泰国成为美国的主要军事盟国，在经济上军事皆有亲密关系。在东南亚地区，泰国亦是一个举足轻重的国家，该国是东南亚国家联盟始创国之一，亦在东南亚区内事务有积极的参予。在政治上，泰国长期由军政府统治，直至1991年泰国军事政变后，泰国由军人政府过渡至文人政府。

2001年2月9日，塔信·钦那瓦成为新任泰国，泰国在他的领导下走出金融危机，走向稳定的局面，后他完成4年任期，于2005年成功连任。

2006年是泰王拉玛九世登基60周年，他信执政超过五年，虽然他使政局稳定，但使政局分化，反对派指责他贪污，上街要求他下台，他信被迫提前大选，由于4月2日的议会选举遭到三大反对党的联合抵制，造成严重的政治危机。4月5日，泰国看守内阁塔信·钦那瓦在内阁特别会议上指派副奇猜·万那沙提暂时行使看守内阁职责。

5月8日，泰国宪法法院裁定，泰国选举委员会在国会下议院选举中“有违法和违宪行为”，因此选举结果无效，应重新举行国会下议院选举。9月19日，军方发动政变，解散他信内阁，由国家管理改革委员会接管国家政权。9月22日，陆军司令颂提·汶雅叻格林出任管理改革委员会主席。10月1日，管理改革委员会颁布临时宪法并立即生效，管理改革委员会更名为泰国国家安全委员会。10月9日，以素拉育·朱拉暖为临时的临时内阁宣誓就职。10月20日，临时立法机构泰国国民立法大会成立。

2007年8月19日，就宪法草案举行全民公决，草案通过公决。12月的大选，亲他信的人民力量党赢得大选，再次执政。2008年泰国政治危机后，在野民主党上台，亲他信的为泰党成为在野党。2011年7月3日，亲他信的为泰党赢得大选，再次执政。