人物生平

刘盆子，太山郡式县人，是汉太祖高皇帝（汉高祖）刘邦之孙城阳景王刘章的后代。刘盆子的祖父刘宪，在汉元帝时期被封为式侯。刘宪死后，刘盆子的父亲刘萌继承式侯的爵位。初始元年（公元8年），王莽篡位，建立新朝，式侯爵位被废黜，刘盆子家族因此而成为式县人。 

赤眉军经过式县时，虏掠刘盆子和他的两个哥哥刘恭、刘茂，都留在军中。刘恭从小学习《尚书》，懂得书中的一些大义。后来随樊崇等投降更始帝刘玄，被封为式侯。因通晓经术多次上书议事，被任命为侍中，跟从更始帝在长安。刘盆子与刘茂留在赤眉军中，归属于右校卒吏刘侠卿，负责割草喂牛的工作，号称“牛吏”。 

更始三年（公元25年），赤眉军首领樊崇采纳方望之弟方阳“拥立汉朝宗室为帝，以号令天下”的建议，于同年六月，立刘盆子为皇帝，建年号为建世，史称建世帝。 

公元27年，东汉光武帝刘秀的军队与赤眉军决战于华阴县，赤眉军大败，樊崇和刘盆子投降。被解送到洛阳。刘秀任命刘盆子为刘秀叔父赵王刘良的郎中。后来刘盆子因病双目失明，刘秀又下令用荥阳的官田租税，来奉养刘盆子终身。 

天凤五年（18），琅王牙（今临沂）人樊崇在莒县起义，后率众转战泰山地区，继续招兵买马，一年间发展到万余人。与郡人逄安、东海人徐宣、谢禄、杨音等分几路，经莒县到姑幕县，与王莽部大战，杀莽军万余人后转到青州。王莽派更始将军廉丹、太师王匡反击，樊崇欲战，又怕起义军与莽军混乱不清，就命起义军用红色染眉，易于识别，从此，起义军称为赤眉军。在成昌（山东东平西）一举大破廉丹、王匡的军队，杀死万余人。又追到临县后，廉丹战死，王匡逃脱。赤眉军追敌至洛阳，莽军20多名将帅投降，大败。刘玄更始政权建立后，樊崇等表示愿归顺，但因对诸将安排不满，便兵分两部，进攻更始政权。历经几次战斗，击杀河南太守，屡战屡胜。 

更始元年（23）初，刘盆子及刘茂、刘恭两兄长被赤眉起义军抢到军营，刘盆子与刘茂在军中属右校卒吏，以牧牛为本，号称“牛吏”。刘盆子对每头牛的习好都了如指掌，每次放牛，都要收割许多草，放在牛背上驮回军营。他放的牛甚懂人语，总是令行禁止，不随便啃吃庄稼。他有时倒骑头牛观牛群，乐在其中。

更始三年（25）正月，赤眉军会师弘农（河南灵宝北），与更始诸将连战获胜，军队发展迅速，达30多万人。更始恐惧，表示禅位并要求义军重立汉宗室为帝。樊崇听后说：“今迫近长安，而鬼神如此，当求刘氏共尊立之。”于是，把立帝的事摆在议事日程。 

更始三年（25）六月，樊崇等将军准备立帝事宜，侯选人有70多位，唯有刘盆子与刘茂是前帝刘孝的近属。樊崇等人商议后，说：“闻古时，天子将兵称上将，乃书札之符。”于是，让人写好书札作中帝符号，放进竹制盒中，按侯选人个数放札（只有一枚为帝札） 。规定摸札要依年龄顺序，从大到小依次摸出示众。刘盆子在侯选人中年龄最小，只能等最后一札。札一枚枚摸出，都是空札，唯有最后一枚为帝札，于是将刘盆子立为帝。

刘盆子称帝后，诸将称臣，15岁的刘盆子因长期放牛，养成了简衣草行的生活习惯，“被发徒跣，敞衣赭汗”。刘盆子一看众多人来拜自己，只是躲闪。其兄刘茂见状说：“善藏符，盆子即咬折弃之，复还依挟卿。”其他将领各任其职：徐宣为故县狱吏，能通易经，推为丞相，樊崇为御史大夫。逄安为左大司马，谢禄为右大司马，杨音以下皆为列卿。不久，在长安举战大破更始军，更始刘玄向义军投降。此时，刘盆子居住长乐宫，樊崇等设宴乐大会，一部分起义军兵士突然杀死门卫，强行进宫抢东西，乱杀无辜百多人，吓的刘盆子日夜啼哭。刘恭见赤眉众乱，知道胜骄必败，又恐怕祸及自己弟兄，密教刘盆子让权。 

建武二年（26）正月，刘恭在一次集合时说：“诸君共立恭之弟为帝，德诚深厚，立且一年，肴乱日甚，诚不足以相成，恐死而无益，顾得退为庶人，更求贤知。”刘盆子叩头说：“公设置县官而为贼如故，吏人贡献辄见，剽劫流闻四方，莫不怨恨不复信，何此皆立，非其人所致，愿乞骸骨避贤圣，必欲杀盆子以塞责者，无所离死诚冀诸君肯哀怜耳。”说完泣不成声，樊崇及集会的数百人都感到哀怜，避席顿首说：“臣无状负阶下，请自今以后不敢放纵。”因共抱持盆子带以玺缓，刘盆子号呼不得已既罢，出各闭营自守三辅。这样都称天子英明，百姓也不惧怕了，纷纷又回到长安。 

刘盆子乘王车，驾三马，数百骑兵跟其后，自南山一路战斗，进居阳城。这时南阳刘秀起兵镇压义军，关中豪强地主隐蔽粮食，组织武装反抗，赤眉军衣食极度贫乏。

建世二年，赤眉军退出长安。刘盆子随军一路东撤，折兵损将还剩20万人。这时，刘秀派将军侯进守新安，建成大将军耿龠守宜阳，分两路阻击赤眉军。次年正月，赤眉军被刘秀的军队包围。赤眉军派刘恭请求投降，说：“盆子将百万众降阶下，何以待之。”刘秀说：“待汝以不死耳。”于是，从食宿方面给一番优待。大部队到洛水时，刘秀让刘盆子君臣排队观看，对刘盆子说：“自如当死不对日，罪当应死，犹幸上怜赦之耳。”还对樊崇说：“得无悔降乎，今遣卿归营，勒兵鸣鼓相攻，决其胜负，不欲强相服也。”徐宣等叩头说：“臣等出长安东者门，君臣计划归命。今日得降犹去虎口归，慈母诚欢诚喜无所恨也。”刘秀让各将领居住洛阳，赐给每人一处宅、二倾田。后来樊崇因再度起义失败而被杀。光武帝刘秀对刘盆子赏赐甚厚，并称赞说：“圣公靡闻假我风云，始顺归，终然崩分，赤眉阻乱，盆子探符难盗皇器，乃食均输。”

刘盆子从此靠均输官地生活，直到终身。 

家庭成员

家世

十世祖：刘邦（汉太祖高皇帝（汉高祖））

九世祖：刘肥（齐悼惠王）

八世祖：刘章（城阳景王）

七世祖：刘喜（城阳共王）

六世祖：刘延（城阳顷王）

五世祖：刘义（城阳敬王）

高祖父：刘武（城阳惠王）

曾祖父：刘顺（城阳荒王）

祖父：刘宪（式侯）

父亲：刘萌（式侯）

哥哥

大哥：刘恭

二哥：刘茂

历史传记

后汉书卷十一　刘玄刘盆子列传第一

刘盆子者，太山式人，城阳景王章之后也。祖父宪，元帝时封为式侯，父萌嗣。王莽篡位，国除，因为式人焉。
　　天凤元年，琅邪海曲有吕母者，子为县吏，犯小罪，宰论杀之。吕母怨宰，密聚客，规以报仇。母家素丰，资产数百万，乃益酿醇酒，买刀剑衣服。少年来酤者，皆赊与之，视其乏者，辄假衣裳，不问多少。数年，财用稍尽，少年欲相与偿之。吕母垂泣曰：“所以厚诸君者，非欲求利，徒以县宰不道，枉杀吾子，欲为报怨耳。诸君宁肯哀之乎！”少年壮其意，又素受恩，皆许诺。其中勇士自号猛虎，遂相聚得数十百人，因与吕母入海中，招合亡命，众至数千。吕母自称将军，引兵还攻破海曲，执县宰。诸吏叩头为宰请。母曰：“吾子犯小罪，不当死，而为宰所杀。杀人当死，又何请乎？”遂斩之，以其首祭子冢，复还海中。
　　后数岁，琅邪人樊崇起兵于莒，众百余人，转入太山，自号三老。时青、徐大饥，寇贼蜂起，众盗以崇勇猛，皆附之，一岁间至万余人。崇同郡人逄安，东海人徐宣、谢禄、杨音，各起兵，合数万人，复引从崇。共还攻莒，不能下，转掠至姑幕，因击王莽探汤侯田况，大破之，杀万余人，遂北入青州，所过虏掠。还至太山，留屯南城。初，崇等以困穷为冠，无攻城徇地之计。众既浸盛，乃相与为约：杀人者死，伤人者偿创。以言辞为约束，无文书、旌旗、部曲、号令。其中最尊者号三老，次从事，次卒史，泛相称曰巨人。王莽遣平均公廉丹、太师王匡击之。崇等欲战，恐其众与莽兵乱，乃皆朱其眉以相识别，由是号曰赤眉。赤眉遂大破丹、匡军，杀万余人，追至无盐，廉丹战死，王匡走。崇又引其兵十余万，复还围莒，数月。或说崇曰：“莒，父母之国，奈何攻之？”乃解去。时吕母病死，其众分入赤眉、青犊、铜马中。赤眉遂寇东海，与王莽沂平大尹战，败，死者数千人，乃引去，掠楚、沛、汝南、颍川，还人陈留，攻拔鲁城，转至濮阳。
　　会更始都洛阳，遣使降崇。崇等闻汉室复兴，即留其兵，自将渠帅二十余人，随使者至洛阳降更始，皆封为列侯。崇等既未有国邑，而留众稍有离叛，乃遂亡归其营，将兵入颍川，分其众为二部，崇与逄安为一部，徐宣、谢禄、杨音为一部。崇、安攻拔长社，南击宛，斩县令；而宣、禄等亦拔阳翟，引之梁，击杀河南太守。赤眉众虽数战胜，而疲敝厌兵，皆日夜愁泣，思欲东归。崇等计议，虑众东向必散，不如西攻长安。更始二年冬，崇、安自武关，宣等从陆浑关，两道俱入。三年正月，俱至弘农，与更始诸将连战克胜，众遂大集。乃分万人为一营，凡三十营，营置三老、从事各一人。进至华阴。
　　军中常有齐巫鼓舞祠城阳景王，以求福助。巫狂言景王大怒，曰：“当为县官，何故为贼？”有笑巫者辄病，军中惊动。时方望弟阳怨更始杀其兄，乃逆说崇等曰：“更始荒乱，政令不行，故使将军得至于此。今将军拥百万之众，西向帝城，而无称号，名为群贼，不可以久。不如立宗室，挟义诛伐。以此号令，谁敢不服？”崇等以为然，而巫言益盛，前及郑，乃相与议曰：“今迫近长安，而鬼神如此，当求刘氏共尊立之。”六月，遂立盆子为帝，自号建世元年。
　　初，赤眉过式，掠盆子及二兄恭、茂，皆在军中。恭少习《尚书》，略通大义。及随崇等降更始，即封为式侯。以明经数言事，拜侍中，从更始在长安。盆子与茂留军中，属右校卒史刘侠卿，主刍牧牛，号曰牛吏。及崇等欲立帝，求军中景王后者，得七十余人，唯盆子与茂及前西安侯刘孝最为近属。崇等议曰：“闻古天子将兵称上将军。”乃书札为符曰“上将军”，又以两空札置笥中，遂于郑北设坛场，祠城阳景王。诸三老、从事皆大会陛下，列盆子等三人居中立，以年次探札。盆子最幼，后探得符，诸将乃皆称臣拜。盆子时年十五，被发徒跣，敝衣赭汗，见众拜，恐畏欲啼。茂谓曰：“善藏符。”盆子即啮折弃之，复还依侠卿。侠卿为制绛单衣、半头赤帻、直綦履，乘轩车大马，赤屏泥，绛襜络，而犹从牧儿遨。
　　崇虽起勇力而为众所宗，然不知书数。徐宣故县狱吏，能通《易经》。遂共推宣为丞相、崇御史大夫、逄安左大司马、谢禄右大司马，自杨音以下皆为列卿。
　　军及高陵，与更始叛将张卬等连和，遂攻东都门，入长安城，更始来降。
　　盆子居长东宫，诸将日会论功，争言讙呼，拔剑击柱，不能相一。三辅郡县营长遣使贡献，兵士辄剽夺之。又数虏暴吏民，百姓保壁，由是皆复固守。至腊日，崇等乃设乐大会，盆子坐正殿，中黄门持兵在后，公卿皆列坐殿上。酒未行，其中一人也刀笔书谒欲贺，其余不知书者请起之，各各屯聚，更相背向。大司农杨音按剑骂曰：“诸卿皆老佣也！今日设君臣之礼，反更肴乱，儿戏尚不如此，皆可格杀！”更相辩斗，而兵众遂各逾宫斩关，入掠酒肉，互相杀伤。卫尉诸葛稚闻之，勒兵人，格杀百余人，乃定。盆子惶恐，日夜啼泣，独与中黄门共卧起，唯得上观阁而不闻外事。
　　时掖庭中宫女犹有数百千人，自更始败后，幽闭殿内，掘庭中芦菔根，捕池鱼而食之，死者因相埋于宫中。有故祠甘泉乐人，尚共击鼓歌舞，衣服鲜明，见盆子叩头言饥。盆子使中黄门禀之米，人数斗。后盆子去，皆饿死不出。
　　刘恭见赤眉众乱，知其必败，自恐兄弟俱祸，密教盆子归玺绶，习为辞让之言。建武二年正朔，崇等大会，刘恭先曰：“诸君共立恭弟为帝，德诚深厚。立且一年，肴乱日甚，诚不足以相成。恐死而无所益，愿得退为庶人，更求贤知，唯诸君省察。”崇等谢曰：“此皆崇等罪也。”恭复固请。或曰：“此宁式侯事邪！”恭惶恐起去。盆子乃下床解玺绶，叩头曰：“今设置县官而为贼如故。吏人贡献，辄见剽劫，流闻四方，莫不怨恨，不复信向。此皆立非其人所致，愿乞骸骨，避贤圣。必欲杀盆子以塞责者，无所离死。诚冀诸君肯哀怜之耳！”因涕泣嘘唏。崇等及会者数百人，莫不哀怜之，乃皆避席顿首曰；“臣无状，负陛下。请自今已后，不敢复放纵。”因共抱持盆子，带以玺绶。盆子号呼不得已。既罢出，各闭营自守，三辅翕然，称天子聪明。百姓争还长安，市里且满。
　　后二十余日，赤眉贪财物，复出大掠。城中粮食尽，遂收载珍宝，因大纵火烧宫室，引兵而西。过祠南郊，车甲兵马最为猛盛，众号百万。盆子乘王车，驾三马，从数百骑。乃自南山转掠城邑，与更始将军严春战于郿，破春，杀之，遂入安定、北地。至阳城、番须中，逢大雪，坑谷皆满，士多冻死，乃复还，发掘诸陵，取其宝货，遂污辱吕后尸，凡贼所发，有玉匣殓者率皆如生，故赤眉得多行淫秽。大司徒邓禹时在长安，遣兵击之于郁夷，反为所败，禹乃出之云阳。九月，赤眉复入长安，止桂宫。
　　时，汉中贼延岑出散关，屯杜陵，逄安将十余万人击之。邓禹以逄安精兵在外，唯盆子与羸弱居城中，乃自往攻之。会谢禄救至，夜战槀街中，禹兵败走。延岑及更始将军李宝合兵数万人，与逄安战于杜陵。岑等大败，死者万余人，宝遂降安，而延岑收散卒走。宝乃密使人谓岑曰：“子努力还战，吾当于内反之，表里合势，可大破也。”岑即还挑战，安等空营击之，宝从后悉拔赤眉旌帜，更立己幡旗。安等战疲还营，见旗帜皆白，大惊乱走，自投川谷，死者十余万，逄安与数千人脱归长安。时三辅大乱，人相食，城郭皆空，白骨蔽野，遗人往往聚为营保，各坚守不下。赤眉虏掠无所得，十二月，乃引而东归，众尚二十余万，随道复散。
　　光武乃遣破奸将军侯进等屯新安，建威大将军耿弇等屯宜阳，分为二道，以要其还路。敕诸将曰：“贼若东走，可引宜阳兵会新安；贼若南走，可引新安兵会宜阳。”明年正月，邓禹自河北度，击赤眉于湖，禹复败走，赤眉遂出关南向。征西大将军冯异破之于崤底。帝闻，乃自将幸宜阳，盛兵以邀其走路。
　　赤眉忽遇大军，惊震不知所为，乃遣刘恭乞降，曰：“盆子将百万众降，陛下何以待之？”帝曰：“待汝以不死耳。”樊崇乃将盆子及丞相徐宣以下三十余人肉袒降。上所得传国玺绶，更始七尺宝敛及玉璧各一。积兵甲宜阳城西，与熊耳山齐。帝令县厨赐食，众积困餧，十余万人皆得饱饫。明旦，大陈兵马临洛水，令盆子君臣列而观之。谓盆子曰：“自知当死不？”对曰：“罪当应死，犹幸上怜赦之耳。”帝笑曰：“儿大黠，宗室无蚩者。”又谓崇等曰；“得无悔降乎？朕今遣卿归营勒兵，鸣鼓相攻，决其胜负，不欲强相服也。”徐宣等叩头曰：“臣等出长安东都门，君臣计议，归命圣德。百姓可与乐成，难与图始，故不告众耳。今日得降，犹去虎口归慈母，诚欢诚喜，无所恨也。帝曰：“卿所谓铁中铮铮，庸中佼佼者也。”又曰：“诸卿大为无道，所过皆夷灭老弱，溺社稷，污井灶。然犹有三善：攻破城邑，周遍天下，本故妻妇无所改易，是一善也；立君能用宗室，是二善也；余贼立君，迫急皆持其首降，自以为功，诸卿独完全以付朕，是三善也。”乃令各与妻子居洛阳，赐宅人一区，田二顷。
　　其夏，樊崇、逄安谋反，诛死。杨音在长安时，遇赵王良有恩，赐爵关内侯，与徐宣俱归乡里，卒于家。刘恭为更始报杀谢禄，自系狱，赦不诛。
　　帝怜盆子，赏赐甚厚，以为赵王郎中。后病失明，赐荥阳均输官地，以为列肆，使食其税终身。
　　赞曰：圣公靡闻，假我风云，始顺归历，终然崩分。赤眉阻乱，盆子探符。虽盗皇器，乃食均输。