陈登，字元龙，下邳淮浦（今江苏涟水西）人。为人爽朗，性格沈静，智谋过人，少年时有扶世济民之志，并且博览群书，学识渊博。二十五岁时，举孝廉，任东阳（治今江苏省金湖县西）县长。虽然年轻，但他能够体察民情，抚弱育孤，深得百姓敬重。后来，徐州牧陶谦提拔他为典农校尉，主管一州农业生产。他亲自考察徐州的土壤状况，开发水利，发展农田灌溉，使汉末迭遭破坏的徐州农业得到一定程度的恢复，百姓们安居乐业，“秔稻丰积”。建安初奉使赴许，向曹操献灭吕布之策，被授广陵太守。以灭吕布有功，加伏波将军。又迁东城太守。年三十九卒。其子陈肃，魏文帝时追陈登之功，为郎中。
人物生平
早年经历
陈登在少年时代就有有扶世济民之志。博览群书，为人文雅有文艺气质，旧书跟文章，都能融会贯通。在二十五岁时，被推举为孝廉，担任东阳县长，抚养老人，养育孤儿，视民如子。这时候，有饥荒，担任州牧的陶谦请陈登担任典农校尉，妥善种植谷物，减少饥荒。
图取吕布
公元194年（兴平元年），陶谦病死，陈登主持由刘备继任徐州牧，倾心拥戴。公元196年（建安元年），吕布赶走刘备，袭夺徐州，自称徐州牧。陈登在名义上改属吕布，但对吕布为人深恶痛绝，思有以报之。
公元197年（建安二年），陈登及其父陈珪设法解除了吕布与淮南袁术之间的联姻，削弱了吕布的力量。随后，陈登出使许都，向曹操面陈破吕布之计，深得曹操嘉许，被任命为广陵（原治今江苏省扬州市北）太守。
陈登就任广陵太守后，移治于射阳县（治今江苏省宝应县）。他明赏罚，重威治，使广陵松弛的吏治为之一振。为了筹划一支精兵策应曹操，他恩威并济，成功化解薜州武装，转为己用。同时，陈登很注意安抚民众，发展生产，不到一年，便使广陵呈现出欣欣向荣的气象。百姓深服陈登之治政，对他既敬畏又拥戴，在当地树立起崇高的威望。
公元198年（建安三年）冬，曹操挥军东出，进剿吕布。陈登事先获知消息，由广陵出发，亲率精兵为曹操先驱，围吕布于下邳城。吕布以陈登三位弟弟作人质求和，为陈登所拒绝，反而包围下邳城得更加紧迫。吕布刺史张弘，害怕被连累，趁夜将陈登三弟放出回到陈登身边。吕布伏诛后，陈登因特殊功勋进封伏波将军，仍为广陵太守，甚得江、淮间民心，于是有吞灭江南之志。
屡破孙氏
陈登不仅仅是文臣，他在用兵造诣方面也很强悍，广陵地接长江，向来为江东孙策所觎觊。
在公元199年（建安四年），孙策攻下皖城后主动向徐州陈登部发难，派孙权跨江进攻陈登所守匡琦城（当在汉射阳县附近）。敌军十倍于陈登守军，陈登镇静自若，命将士们严阵以待。为迷惑敌人，陈登下令紧闭城门，偃旗息鼓，示弱于敌。陈登登上城楼，仔细观察敌军，认为可以出击，突然打开城门，将士们如下山猛虎，奋勇杀出，向敌阵冲去。孙权所部猝不及防，被陈登军冲乱，溃不成军，失去指挥。陈登亲自擂鼓，将士奋勇冲杀，孙权军很多士兵登船不及，被杀死淹死者不计其数，大败而回。陈登取得全面胜利。
不久，孙权率大军卷土重来，再次进攻广陵郡。陈登一面向曹操告急，一面做好应敌准备。他暗中命人在救兵来援的必经之地聚积柴草，隔十步一堆，纵横成行，布列整齐，然后乘夜点燃，光照远近。孙权军发现后，误以为救军已到，十分惊恐。陈登见时机已到，亲率大军出击，一举击溃孙权军，再次取得了保卫广陵的胜利。
降年夙陨
陈登在广陵多年，治政有方，民赖其利，百姓对他感恩戴德。陈登转任东郡（治今河南省濮阳市南）太守（《三国志·吕布传》注引《先贤行状》谓陈登迁“东城太守”，赵一清以为古无“东城郡”，当为“东郡”之误。其说是，今从之），临行时，广陵郡吏民扶老携幼，要随陈登一起北迁。陈登十分感动，耐心地劝说他们回去：“我在广陵任太守，吴寇频频来犯，总算勉强打跑了他们。我走后，你们不用担心，肯定会有更好的太守来治理广陵的。”百姓们终于被陈登说服，不再坚持。陈登与广陵百姓建立的鱼水深情，令人感叹。
陈登早年有病，虽经神医华佗诊治，并未除根。后病重而“佗不在”（原文），无人可治，溘然长逝，时年仅三十九岁。
轶事典故
支持刘备
陶谦死后，刘备担心诸侯不服，不愿领徐州，陈登却对刘备说：“今汉室陵迟，海内倾覆，立功立事，在於今日。彼州殷富，户口百万，欲屈使君抚临州事。”但是刘备还是犹豫不决，于是陈登又说：“今欲为使君合步骑十万，上可以匡主济民，成五霸之业，下可以割地守境，书功於竹帛。若使君不见听许，登亦未敢听使君也。”可是刘备还是昏昏暗暗下不定决心，于是陈登又想到袁绍，以当时袁绍的身份他说起话来那可是绝对有分量的，陈登给袁绍的书信：“辄共奉故平原相刘备府君以为宗主，永使百姓知有依归。”陈登说服了袁绍，于是袁绍便站了出来给刘备说情，有了袁绍的大力支持刘备这才全领徐州。
识人辨才
早年陈矫为了避乱，曾在江东一带居住，当时孙策和袁术都曾礼聘过陈矫，但陈矫都不应命出仕，更决定回到故乡广陵郡居住。广陵太守陈登邀请陈矫出任郡功曹，并吩咐陈矫到许昌去，他指出：“许都一带的文士有一些议论，似乎对我的评价并不甚好，请你到许都走一趟，为我听听消息，再回来告诉我。”陈矫应命往复一遭后，回来跟陈登说：“听到附近的言论，都认为您为人颇骄傲自大。”
陈登便说：“说到家门严谨，德行俱全者，我最敬重陈元方两兄弟（陈群的父叔）；说到德行清高，如玉般洁白者，我最敬重华子鱼；说到正直有义，嫉恶如仇者，我最敬重赵元达；说到博闻强记，才华横逸者，我最敬重孔文举；说到英雄杰出，有王霸之略者，我最敬重刘玄德。我如此尊敬他人，又怎会是一个骄傲的人呢？只是其他人太过庸碌，不值一谈而已。”
元龙豪气
刘备、许汜与刘表在一起共论天下之士。谈到陈登时，许汜不以为然地说：“陈元龙乃湖海之士，骄狂之气至今犹在。”刘备虽然对陈登十分熟悉，但他没有立即反驳许汜，转而问刘表：“您觉得许君所言对不对？”
刘表说：“如果说不对，但许君是个好人，不会随便说别人假话的；要说对，陈元龙又盛名满天下！”
刘备问许汜：“您认为陈元龙骄狂，有什么根据吗？”许汜说：“我过去因世道动荡而路过下邳，见过陈元龙。当时他毫无客主之礼，很久也不搭理我，自顾自地上大床高卧，而让客人们坐在下床。”刘备应声道：“您素有国士之风。现在天下大乱，帝王流离失所。元龙希望您忧国忘家，有匡扶汉室之志。可是您却向元龙提出田宅屋舍的要求，言谈也没有什么新意，这当然是元龙所讨厌的，又有什么理由要求元龙和您说话？假如当时是我，我肯定会上百尺高楼上去高卧，而让你们睡在地下，哪里只有区区上下床的区别呢？”刘表听了，放声大笑。刘备深情地说：“像元龙这样文武足备、胆志超群的俊杰，只能在古代寻求。当今芸芸众生，恐怕很难有人及其项背了。”
历史评价
陈寿：“陈登、臧洪并有雄气壮节，登降年夙陨，功业未遂，洪以兵弱敌强，烈志不立，惜哉！”
许汜：“陈元龙湖海之士，豪气不除。”
刘表：“欲言非，此君为善士，不宜虚言；欲言是，元龙名重天下。”
刘备：“若元龙文武胆志，当求之于古耳，造次难得比也。”
《先贤行状》：“①登忠亮高爽，沈深有大略，少有扶世济民之志。博览载籍，雅有文艺，旧典文章，莫不贯综。年二十五，举孝廉，除东阳长，养耆育孤，视民如伤。”“ ②登在广陵，明审赏罚，威信宣布。海贼薛州之群万有馀户，束手归命。未及期年，功化以就，百姓畏而爱之。”“ ③广陵吏民佩其恩德，共拔郡随登，老弱襁负而追之。”
司马光：“或问陈登、髙顺皆有过人之才，俱事吕布。而登输心魏祖，亲为反间；顺尽力于布，与之偕死。意者顺贤登欤。应之曰：不然，古者列国并立，同事王室。故先王制礼，诸侯有王、大夫有君，君臣始终，有死无二。汉氏平一海内，万国一君，天下之君，唯帝室耳。顺于吕布，虽备将佐，无委质之分。布者反覆乱人，非能辅佐汉室，而又强暴无谋，败亡有证。登知几轻举以存易亡，徐、豫克清，百姓苏息。顺托身失所，迷远不复，以陷大戮。易称比之非人，岂谓顺耶。其才虽美，未能及登。以兹观之，优劣见焉。”
张孝祥：“湖海平生豪气，关塞如今风景，剪烛看吴钩。”
张元干：“元龙湖海豪气，百尺卧高楼。”（多词可见，陈元龙之才气与豪迈，纵横千古，在南宋豪放词作多见引用其典故者。）
李斗：“孙策用兵，仿佛项羽，既定江东，威震海内，举十倍之众，叩城请战。陈登出奇制胜，再破其军，由是画江以守。吴虽西略，而北不益地尺寸，则匡琦之战为之也。”
田兰芳：”每读张良、周瑜、陈登、李泌诸传则凄然兴怀久之，曰：’真丈夫也‘。“
赵一清：“射阳、广陵、海陵、高邮、江都、盐城诸县，皆云三国时废，盖自陈登为广陵太守，屡破孙策之兵，不似华歆、王朗辈束手就毙。后登迁东城太守以去，孙氏遂跨有江表。曹公移民以避其锋，每临大江而叹，恨用登之不终也。”
独孤微生：”荀文若、周公瑾、陈元龙、贾文和之流皆一时之魁奇俊杰也。“
吕思勉：“孙策的用兵，几于所向无敌，独有两次攻陈登，都是失败的······所以陈登在广陵，确是孙氏的一个劲敌。”
家族成员
父
陈珪
子
陈肃
弟
三位弟弟，姓名不详，陈登攻吕布时被用作人质，吕布刺史张弘怕被连累，放走三位弟弟一同出降。
艺术形象
文学形象
在小说《三国演义》中，陈登初为徐州刺史陶谦帐下。陶谦三让徐州与刘备，刘备招陈登为慕官。刘备伐袁术，陈登协同张飞治守徐州。吕布袭取徐州，陈登假意投在吕布门下。曹操兵讨吕布，陈登在城内配合曹操得了徐州、小沛。吕布败亡后，曹操令车胄权领徐州。后助关羽赚城斩车胄，献计拒曹操。曹操操起大军二十万，五路下徐州。刘备兵败投袁绍，陈登献徐州与曹操。官封广陵太守。有疾，求华佗医治。后三年而死。
