1697年，荷兰滨海城市萨尔丹,这个荷兰著名的造船业中心来了一个俄罗斯大使团,说来奇怪，这个使团从事的外交活动十分有限，却总是前往造船厂不厌其烦地打听造船的问题,使团中的一个20多岁的高个子青年，索性住进了一个铁匠的小屋，在造船厂的木工间当了一名普通木匠,这位青年身体强壮，臂力过人，干起活来十分卖力，休息时总是向老师傅请教各种造船技术，并且不时作着记录,　　造船厂的荷兰工人对此感到十分奇怪，于是更加注意观察这位俄国青年,他自称米哈依洛夫，职业是水手，在使团里当一名下士随员,每当他写信回国时，总要盖上一个图