乡勇简介

乡勇（汉语拼音：Xiangyong），中国清代用兵时临时招募的辅助部队。

源于清代前期的乡兵。

乾隆末年，由于八旗兵业已腐朽，绿营兵也暮气日深，福康安镇压中国台湾林爽文起义时 ，不得不招募地方“义勇”，与官兵并用。

以后镇压湘黔苗民起义及川楚白莲教起义时 ，朝廷除了命地方举办团练外，都招募乡勇，官给口粮，在绿营之外别自成营，随军战守，时称勇营。

从此相沿成例。

但在咸丰以前，勇营额数多寡不定，武器良窳不一，没有创建营制，有事招募，事后即予裁撤，不过是一种临时性质的非正规部队。

咸丰二年（1852）曾国藩在原乡勇基础上创建营哨之制，编练了一支有独特制度的正规军，称为湘勇，通称湘军。

咸丰十一年（1861）李鸿章遵照湘军的营制、营规组建了淮军。

随后其他各省也相继招募乡勇，仿照湘军营制编练部队，使勇营成为镇压太平军和捻军起义的主力军。

太平军、捻军失败后，部分勇营改为防军，后又改为巡防队，直至清末被编为陆军，最终代替了经制的绿营兵，成为清代后期镇压反抗和维护统治的极为重要的武装力量。