买办简介

买办（汉语拼音：mǎi bàn），①受雇于外商并协助其在中国进行贸易活动的中间人和经理人。

鸦片战争前，在广州经理对外贸易的公行中就已设置买办为外商服务。

当时买办大致分为两类：一类是专为外商船只采买物料及食品的商船买办；一类是在外商商馆中代外商管理总务及现金的商馆买办。

买办一职，受到封建政府的严格控制，中国人不得随便充当，外商亦不能任意选雇。

为打破这一限制，1844年中美《望厦条约》规定，雇觅跟随买办及延请通事等项，由外商与中国人自行协议，中国地方官不得干预。

买办的身分与性质从此完全听从外商主东的决定。

最初，外商进入新开口岸，大半雇佣广州原有的买办或由他们荐引的故旧亲友。

随着侵略势力的扩张，宁波、湖州等地先后出现大批当地买办。

至19世纪60年代，通事、买办已成为士农工商之外的另一行业。

买办与外国在华洋行之间立下保证书与合同后，即可得工资、佣金收入。

鸦片战争后，外商放手派遣买办携带巨款深入内地进行商品购销、磋商价格、订立交易合同、收付货款、保证华商信用等活动。

这些买办成为洋行业务的实际经理人或外商代理人。

很多洋行的在职买办同时又是投资于钱庄、贩卖鸦片、经营丝茶的巨商。

为扩大洋行业务，洋行主东还要求买办勾通封建政权，依托地方官绅势力。

外国商人与封建官僚之间往往通过买办建立密切联系。

由于买办职能的扩大及活动的增加，买办在洋行中的地位及其雇佣关系也发生相应变化。

首先，在大洋行内，出现了层层相属的各级买办所构成的买办间或华账房，洋行主东只要控制总买办便能驾驭他以下的全班人马。

19世纪末～20世纪初，买办要向洋行主东承担以至保证洋行全部购销任务的完成，从而使洋行老板无需承担风险就能随心所欲地开展进出口贸易业务。

其次，买办的佣金及薪资制度也有相应变化。

以经手洋行生意为主要职责的买办，薪俸只是表明其洋行雇员身分的标志，而佣金则成为其重要收入。

有的买办每年佣金收入不下五六千两。

此外，买办还利用职务之便，独立经商，投机倒把，走私偷税，敲诈勒索，由此而来的收入，几乎没有限度。

买办以自己雄厚的资本实力在各个通商口岸的鸦片、丝茶、洋货、钱庄以及船运等许多领域保有庞大势力。

甚至有些地区的征税大权均落入买办巨商手中。

清代末期，甚至形成了由买办势力控制的，自通商口岸至内地城镇的买办商业高利贷剥削网。

在中国社会半殖民地化过程中，买办起着重要的作用。

②旧时官府或豪富人家中管采购、办杂务的人。