皖城枕天柱，阻山临河，地当江淮要冲，为合肥以南之重镇，古来数为被兵之区。周代，吴楚争锋硝烟远去，汉末开始，魏吴等争夺战又在此频频发生。

据《三国志》卷四十六载，汉灵帝末年，黄巾军起义。后董卓进京，废少帝，另立汉献帝，擅权乱政，天下诸侯纷纷起兵讨伐。孙策投靠袁术打算攻徐州，就向庐江太守陆康索求三万斛米粮，陆康不给，袁术勃然大怒。孙策以前曾经去拜访过陆康，陆康不见他，而是让主簿代办，对此孙策怀恨在心。兴平元年(194)袁术就派孙策去攻打陆康，并且许愿功成后把庐江归于孙策名下。孙策围城日久，陆康守城有术，撼动甚难，后来，孙策率将士趁夜色攻陷皖城，但此役耗时两年才以得手。

第二次皖城之战发生于建安四年，孙策与周瑜乘庐江太守卑兵攻打豫章上缭之机，夜袭皖城，俘虏了刘勋的部众和前来投靠的袁术从弟与女婿率领的百工及鼓吹部曲三万余人，同时双双娶得皖城大、小乔而东归。

今仿三国时期古建筑的大小乔公园。

第三次皖城之战发生于建安五年。据《三国志》卷四十七载，孙策率周瑜打下皖城后，上表举荐汝南李术为庐江太守，按给兵士三千人以守皖。第二年，孙策不幸被许贡门人袭击身亡，李术即不肯听命于孙权，而且招纳许多背叛东吴的逃亡者，孙权写信追索这些叛逃者，遭到李术拒绝，孙权大怒，立即报告曹操，说明讨伐李术的理由，以取得营操的认同，然后便举兵攻李术于皖城。李术闭门自守，请求曹操救援，曹操不理，城中粮食殆尽，妇女们只得掘观音土而食之，不久城破，李术被斩首。

第四次皖城之战发生于建安十九年。据《三国志》卷五十四载，赤壁大战后，曹魏派庐江人谢奇任蕲春典农，驻守在皖城周边的田乡，多次入吴境骚扰，被吕蒙伺机袭击而退缩。

曹操派朱光任庐江太守，屯守皖地，大规模开垦稻田。吕蒙向孙权献计说，皖地土肥水美，如果一旦收成好，曹魏的兵力必会增加，这样发展下去，曹操的有利形势就出现了，应当及早地除掉他们。于是，孙权便亲自来征讨皖城，吕蒙推荐甘宁任升城督打头阵，甘宁手持绳练，攀缘登城，身先士卒，吕蒙率部队紧紧跟上，计划凌晨进攻，只用少倾就把城池攻破了。曹操派张辽来救，行至中途夹石时，听说城池已被攻陷，就退兵了。孙权奖励吕蒙，任命他为庐江太守。此后，皖城一带在吕蒙治理下，大兴水利，对原曹魏时期兴建的古堰进一步治理，以吴名塘，这就是能灌溉田亩三千七百余石、世代受益不尽的吴塘堰。

第五次大战发生在黄武七年，即公元228年黄武初，孙权拜孙邵为庐江太守，其年夏五月，孙权以鄱阳太守周鲂伪叛，引诱魏军深入皖地，魏遣大司马、扬州都督曹休领十万步骑到皖城以迎接周鲂。秋八月，孙权亲至皖口派将军陆逊与全琮大破曹休于皖城东北面的小路口石亭。一直到赤乌六年(243)之前，庐江郡治皖城一直掌握在东吴手中。

始建于三国时期的千年水利工程吴塘堰。

其实，皖城战事频繁在近代的解放战争时期也有所体现，据说，在与–反动派的殊死搏斗中，潜山县城敌我双方争夺激烈，几易其手，小小的一座县城就先后解放了三次之多。